Att alla som är medlemmar på en pokersajt har möjlighet att spela gratispoker är en mycket bra sak. Om inte gratispoker fanns skulle säkerligen många potentiella spelare bli avskräckta från att spela poker på nätet. Genom att spela gratis poker kan man nämligen prova på att spela poker utan att riskera ett enda öre av sina egna pengar. Om man har kommit lite längre i sin utveckling kan man även använda gratis poker för att testa på nya pokervarianter och/eller nya insatsvarianter.
Fördelarna med gratispoker överväger nackdelarna. Gratis är alltid gott. Det finns dock några nackdelar med gratispoker som kan vara bra att känna till. Den mest uppenbara nackdelen är naturligtvis att man inte vinner riktiga pengar om man tar hem en pott. Skulle man plocka en hem en riktigt stor pott kan man gräma sig över att man inte spelade med riktiga pengar. Denna nackdel är dock mindre betydelsefull. Har man bestämt sig för att spela poker med låtsaspengar har man accepterat reglerna.
En större nackdel med gratispoker är att spelet blir annorlunda när det inte är riktiga pengar med i leken. När en pokerspelare inte har något att förlora är det lätt hänt att han eller hon gör förhastade beslut och går med i varenda pott. Många spelare tar poker på allra största allvar, oavsett det handlar om spel om riktiga pengar eller låtsaspengar, men det finns alltid en viss andel spelare som spelar extremt ”loose” och våghalsigt när de inte riskerar sina egna pengar.
Samma fenomen inträffar i gratis pokerturneringar, eller free rolls med ett annat namn. Det är helt gratis att delta i en free roll. Dock består vinstpotten alltid av riktiga priser. När turneringen börjar får varje spelare en viss summa låtsaspengar att spela för. Inledningsvis är spelet mycket ”loose”. Många spelare går all-in med vad som helst, och det är alltid en mycket hög andel spelare som är kvar till sista kortet. Eftersom man inte har något att förlora är det många som tänker att de lika gärna kan satsa hårt på att snabbt bygga upp en större bankrulle som förhoppningsvis räcker för en placering bland de som vinner pengar i turneringen.
När ett större antal spelare är utslagna händer dock något intressant. Ju närmare prispengarna man kommer tenderar spelet i stället att bli oerhört tight och försiktigt. Nu vill plötsligt ingen spelare ta några risker. Man finner ingen av dessa ”spelstilar” i turneringar med inköp. Många pokerspelare som har spelat många free rolls och sedan provar på turneringsspel med riktiga pengar blir ofta överraskade över de stora skillnaderna mellan de två turneringsvarianterna.
Gratis poker bör man använda för att lära sig spela korrekt poker och börja förstå psykologin i spelet. Har man erfarenhet av vissa pokervarianter kan man använda gratispoker för att testa på andra varianter. Ett gott råd är dock att så fort som möjligt gå över till att spela poker med riktiga pengar. Att spela poker med egna pengar är det enda sättet att verkligen lära sig hur poker fungerar.
